金名世出生於奉天省興京廳（今遼寧新賓），畢業於北京法政大學，後回到東北，於吉林延吉鎮守使署擔任軍法官，後又升為參謀長。1931年，金名世擔任汪清縣長，但在九一八事變中投向日本。滿洲國成立後，金名世出任哈爾濱實業總局總辦、吉林省警務廳長、間島省民政廳長等；其後歷任三江省長、熱河省長、新京市長、吉林省長、厚生大臣等，直到滿洲國垮台。1945年，金名世被蘇聯紅軍逮捕，1950年被移送回國，關押於撫順戰犯管理所。其後，金名世獲得特赦，晚年定居長春，於1964年逝世。