12月28日
※生於湖南鳳凰縣一個軍人世家
是年
※參加湘西靖國聯軍第二軍游擊第一支隊，駐防辰州（沅陵）
是年
※年自家鄉小學畢業後，隨當地土著部隊流徙於湘、川、黔邊境與沅水流域一帶，後正式參軍 。
是年
※年在五四思潮吸引下到北京，升學未成，在郁達夫、徐志摩等鼓勵下自學寫作。
是年
※去北京。報考燕京大學國文班，未被錄取。在北京大學旁聽。
是年
※開始在《晨報副刊》發表作品，接着又在《現在評論》、《小說月報》上發表。
是年
※從北京到上海。與胡也頻、丁玲籌辦《紅黑》雜志和出版社。
是年
※去吳淞中國公學任教，愛上女學生張兆和。這時期的作品集爲《鴨子》、《旅店及其他》等。
是年
※後赴青島大學執教，到抗戰前，出版了20多個作品集，有《石子船》、《虎雛》、《月下小景》、《八駿圖》等。
是年
※陪同丁玲營救胡也頻未果，護送丁玲母子回湖南。
1931-1933
※在青島大學任文學院講師。
9月9日
※與張兆和結婚。
9月23日
※與楊振聲合編《大公報·文藝副刊》，創作《邊城》。
是年
※長子沈龍朱出生。
是年
※次子沈虎雛出生。
春
※到昆明，繼續與楊振聲編選中小學國文教科書。
11月
※任西南聯大中文系教授。
同年
※開始受到左翼文化界的猛烈批判，工作重心開始轉移到文物研究。
是年
※因承受不了政治壓力而自殺，穫救。
是年
※發表《龍鳳藝術》等文。
是年
※去湖北鹹寧五七幹校勞動。
是年
※調任中國社會科學院歷史研究所研究員。
是年
※偕夫人張兆和赴美探親講學。
是年
※出版了歷時15年的《中國古代服飾研究》專著。
是年
※突患腦血栓，住院治療。
是年
※大病一場。搶救脱險後，說話、行動更加不便。
5月10日
※下午，心臟病復發，搶救無效去世，終年86歲。