1月12日
※出生於河南省舞陽縣姜元店
是年
※升入乙種蠶桑學堂。
是年
※入開封省立第二中學
是年
※轉讀南京高等師範附屬中學
秋
※以第一名畢業，保送東南大學文理科歷史系
冬
※畢業，應羅家倫先生之邀，歷任國民革命軍總司令部編譯委員會秘書、中國國民黨黨務學校編譯等職，公餘之暇撰寫「民國大事誌」，擬定中國近代史研究之初步架構。
是年
※羅氏出掌清華大學，以郭氏為校長辦公室主任秘書兼文書課長
7月10日
※與李心顏女士結為連理
秋
※郭氏轉任歷史系教師，與羅氏合開「中國近代史」，其後，應聘擔任河南大學、中央政治學校、中央大學等校教授，講授西洋近代史、中國通史、中西交通史、太平天國史、西域史等課程，期間深受羅家倫與蔣廷黻先生之影響，潛心中國近代史研究，尤致力於史事資料之蒐集考訂，著有《太平天國史事日誌》、《太平天國曆法考訂》、《近代中國史》等專書，其內容詳備重要，頗為值得研究者者參考採用，發行後深受國內外學界重視。
是年
※來台，先後擔任台灣大學、師範大學教席
1月
※籌備中央研究院近代史研究所
3月
※任近代史所所長的郭廷以在出席美國亞洲研究學會年會時，曾向與會者致詞，“學術研究必須破除國界與主觀，具有地域性的歷史學更當如是”。
是年
※近史所成立，任所長。在冷戰的意識型態下，因與費正清等人的學術交往，捲入政治的漩渦。
是年
※又自經濟部接收清末至民國時期商部、農商部、實業部、經濟部等單位的檔案。這些史料是探討近代中國變局的基本素材，深受國際學界重視。先生主持近史所期間，指導一群青年史學工作者，著手編纂外交檔案，先後出版《海防檔》、《礦務檔》、《中法越南交涉檔》、《中俄關係史料》、《籌辦夷務始末補遺》等史料彙編，既建構史學研究的基石，也讓學術後進紮下獨立治學的根柢。
是年
※當選中央研究院院士
是年
※應夏威夷大學東西中心之邀，赴美講學，自此一去未歸。
是年
※卸任所長職務，離開近代史研究所此後長期滯美，處境艱困，卻仍孜孜於研究撰述，完成了《近代中國史綱》不朽巨著。
9月14日
※病逝於紐約聖路加醫院。