發生過程：

1927年5月21日下午，隸屬於武漢政府的國民革命軍第三十五軍第三十三團團長許克祥得到情報，稱中國共產黨計劃在5月25日開始實行大燒殺，決定於5月21日當晚先行發動「鏟共行動」，指揮王東原、周榮光、李仲任、陶柳等人包圍封鎖中國國民黨湖南省黨部、省特別法庭、共產黨黨部、總工會、農民協會、等二十多處共黨機關，解除了工人糾察隊和農民自衛軍武裝，殺害左傾份子，釋放所有在押的地主階級，並宣布擁護蔣中正的南京國民政府，是為「馬日事變」。

5月23日，許克祥等人組成「中國國民黨湖南救黨辦事處」，5月28日又組成「中國國民黨湖南救黨委員會」，部份縣市亦發起類似行動。事變發生後，唐生智回師湖南，欲治許克祥擅自行動之罪，許率軍南逃投蔣。

歷史影響；

一、武漢分共的預兆

由於事件發生在仍維持國共合作政策的武漢政府控制區內，共產黨理所當然將矛頭指向汪精衛政府，雙方嫌隙已生。尤其事變後長沙陷入恐怖氣氛，國共兩黨互相指責對方濫殺、造謠陷害嫁禍等等傳言不斷，更加深國共矛盾。

6月，汪精衛與馮玉祥會談，討論寧漢恢復合作。汪精衛的搖擺態度激怒共黨，宣布將黨員全部撤出武漢政府，不久汪精衛亦發表聲明，武漢分共。因此「馬日事變」可說是國共終將絕裂的預告，但也有一說認為這次事件並非單一軍團的兵變，而是武漢政府唐生智、何鍵等人有意策畫的行動，目的就是將武漢政府推向徹底清共一途。

二、強化共黨建軍的決心

馬日事變之前共黨武裝大多為工人糾察隊、農民自衛軍等，人數龐大但裝備與訓練都不扎實，一旦對上正規軍隊的戰鬥，幾乎無招架之力。因此事後共產黨積極建軍，打造正規的武裝軍力，雖然標榜工農革命，但民團僅為擾敵之用，而非戰鬥主力。