發生過程：

1850年7月，洪、馮密藏在花洲山人村部署起義工作，下達團營令，要求各地拜上帝會員變賣田產到金田集中。團營指揮部設在金田村，由楊秀清、韋昌輝、石達開主持。派人到廣東接洪、馮親屬來桂。在金田、花洲、奇石、陸茵等處秘密打造武器。韋昌輝、胡以晃、石達開、周勝坤、餘廷樟等獻出全部家資充起義經費。各地拜上帝會認真操練．籌足錢糧，先後會集金田的男女老少共計2萬人左右。攜帶錢物概交“聖庫”，衣食全由“聖庫”供給。遂按軍制把前來團營群眾組織起來，

實行男女別營，進行軍事訓練，準備武裝起義。不久，在思旺圩和蔡江村，先後擊潰前來鎮壓團營的清軍。 1850年12月25日，總兵周鳳歧派兵進犯金田，會眾奮力反擊，斃敵300餘，殺死清江協副將伊克坦布。

1851年1月11日，洪秀全38歲誕壽，舉行隆重的祝壽慶典，萬眾齊集犀牛嶺，誓師起義，向清王朝宣戰。建號太平天國，起義軍稱為太平軍，封五軍主將。頒布簡明軍律：一遵條命；二別男行女行；三秋毫無犯；四公心和儺，各遵頭目約束；五同心合力，不得臨陣退縮。

1月13日全體將士蓄發易服，頭裹紅巾，從金田東山大湟江口，開始了轟轟烈烈規模空前的太平天國農民戰爭。因金田起義發生在廣西，故有大量壯族人民參加了金田起義，北王韋昌輝，西王蕭朝貴，北伐主將林鳳祥，李開芳等等，皆為壯族人。從此震撼中外的太平天國革命拉開序幕。

永安城為州治所在，是一座繁華堅固的中型城市。攻克這座城市後，洪秀全一家於十月一日進駐原知州衙門。城中一些富豪人家被抄家，抄家所得被納入“聖庫”，以資軍用。但總的來說，太平軍的紀律是相當不錯的。在永安城裡，太平天國建立起了自己的一整套制度，封原中軍主將楊秀清為“左輔正軍師”東王，稱九千歲，原前軍主將蕭朝貴為“右弼又正軍師”西王，稱八千歲，原後軍主將馮雲山為“前導副軍師”南王，稱七千歲，原右軍主將韋昌輝為“後護又副軍師”北王，稱六千歲，原左軍主將石達開為翼王，並詔令諸王皆受東王節制。被歷史學家稱之為“永安建制”。

道光28年，江忠源在家鄉新寧開辦團練，鎮壓當地瑤民起義有功，遷升浙江秀水知縣。太平天國起事前，他恰好因父喪在籍，遂就地募兵數百人，稱為“楚勇”，入廣西助剿太平軍，隸屬於烏蘭泰部。這是湖南地方團練升格為正規部隊之始。

歷史影響：

在歷史學界，對於太平天國運動的評價有著較大的爭議。在有些學者看來，太平天國運動是一場在歷史上有著重要的作用的農民起義。金田起義的發生強烈地衝擊了當時的清王朝的腐敗統治，加速了清王朝的滅亡。

在1949年新中國建立之後，對於洪秀全所領導的金田起義是承認並且認同的。中共的官方認為，金田起義是一場在先進階級領導下的農民起義，它推翻了滿清的運動。總的來說，中國大陸的學者對於太平天國運動的評價是這樣的：

（1）太平天國是在舊農民戰爭條件下的反對西方侵略反對封建統治的偉大的愛國農民戰爭。

（2）太平天國深遠的影響和激動人心的革命精神，在中國近代史上起了偉大的推動歷史前進的火車頭的作用。

（3）太平天國為辛亥革命鋪平了道路。

（4）太平天國揭開了中國民主主義革命的序幕，並且提出了中國民主主義革命的基本綱領。

（5）太平天國推動了社會生產力的發展。

（6）太平天國集中地表現了中國人民反對外國侵略的英雄氣概和愛國主義精神，阻止了西方資本主義侵略者迅速變中國為殖民地的企圖，使他們懂得中國人民不會默默挨打，從而延緩了中國半殖民地化的進程。

（7）在十九世紀中業，亞洲各國人民掀起了第一次民族解放運動的高潮，而太平天國革命和印度民族大起義，則是這次亞洲反對殖民主義鬥爭的洪峰。