1919年，Anna14歲時，影片《紅燈籠》在中國城出外景，劇情需要東方臉孔來搭配，黃柳霜毛遂自薦，軋上龍套一角，從此便踏入星光之路，好萊塢的導演們，開始對這個中國娃娃有了印象。

1921年，黃柳霜16歲，正是女明星最美好年華的開始，她終於爭取到在電影《人生》（Bits of Life）中與當時的好萊塢大牌男明星Lon ChaneySrt拍檔，飾演夫妻。她的表演天賦令嬌美的‘中國娃娃’造型開始不斷出現在電影雜誌上，黃柳霜這個名字，也開始引起人們的關注。17歲，黃柳霜出演了好萊塢首部彩色電影《海逝》（The Toll。the Sea），飾演中國少女蓮花，她以東方女性特有的生動細膩又含蓄的肢體語言演活了這樣一個無力與社會抗爭的中國娃娃。

《海逝》的成功令黃柳霜獲得了在《巴格達竊賊》（The Thief Bagdad）中飾演一個漂亮蒙古女奴的機會。在該片劇照中，中國娃娃面具上直垂眉心的厚重額發的經典髮式，一對黑亮的單眼皮大眼睛充滿恐懼，配著鮮豔的輪廓分明的豐厚雙唇，赤裸背部，一條毒蛇正在舔抿著她豐腴的大腿，令觀眾譁然。《巴格達竊賊》票房十分成功，成為當年好萊塢最賣座的影片之一，黃柳霜也隨之名聲大噪。

20歲不到，黃柳霜可以說已經大紅大紫，但是，她在好萊塢影壇的最大成就，僅僅只是在銀幕上首創了美輪美奐的中國娃娃形象。儘管生長於加州，美國人仍將她視為“異鄉人”，她還是無法進入美國的主流社會。作為第一個華人女明星，黃柳霜如果堅持要在好萊塢占一席之地，就只能屈從於按西方人的觀念塑造出的中國娃娃概念：豔麗暴露，軟弱及充滿屈辱感；這樣的既定角色非但阻礙她在演技上的進展，更給她帶來來自華人社會的眾多譴責和負面評價。

1924年3月，黃柳霜計畫拍攝有關中國神話傳說的電影，與合夥人簽訂建立“黃柳霜電影公司”的協議，卻在不久後發現合夥人生意上並不老實。她起訴了合夥人，成立公司的計畫卻也無奈的流產了。

好萊塢的種族歧視，令黃柳霜深感挫折。1928年，她在姊姊的陪同下來到歐洲，3年間，拍了幾部電影，在歐陸引起旋風。她的髮型、化妝和服飾被少女們爭相模仿，同時被時尚雜誌評為過‘全球最會穿著的女子’。旅歐期間，黃柳霜學會了英國上層社會的英語，還能操流利的德語和法語，且略通義大利語和希伯萊語。她一生中所擁有的幾個女性朋友中，影星萊妮里芬斯塔爾、瑪琳黛德麗和塞西爾坎甯安，都是在此時結識的。

1929年，黃柳霜出演了她最後一部默片《唐人街繁華夢》，也是她主演的第一部英文電影，在英國引起轟動，光芒蓋過了當時片酬最高的女演員吉爾達格雷。

1930年代初，25歲的黃柳霜自歐陸返美，片約立刻如雪片般飛來，片商們已備好合約書並捧著預付的酬勞在關口守候。之後，她在百老匯演了167場舞臺劇，事後又拍成電影，此刻，她的影業事業如日中天，在巔峰上跳躍，歷久不衰。然而，中國雜誌對她的表演仍大加指責：“派拉蒙又用黃柳霜的妓女形象來羞辱我們中國人了！”

1932年，首部以上海為背景的好萊塢片《大飯店》拍攝完畢上映，以華人身份出演片中第二女主角的黃柳霜名字在上海海報上給隱去，她的劇照也未能在海報上出現。

1936年春，黃柳霜終於踏上從未去過的母國土地──上海。到場歡迎黃柳霜的，除了上海電影界外，還有顧維鈞大使及夫人、林語堂博士等社會名流。然而，上海的“狗仔隊”對她以往在好萊塢演出傷害華人形象的電影，作出刻薄的人身攻擊，黃柳霜就此作出正面的捍衛，聲稱若不由她接片，勢必由白人演員來飾演，反而更沒有機會維護華人起碼的形象。雖然媒體的報導頗為負面，但黃柳霜都能耐心對答，迎刃而解，另一方面，她能被國劇大師梅蘭芳招待，同時又和紅遍全國的胡蝶雙雙同進同出，這也大大改變了國人對她的態度。其實，早在1930年梅蘭芳一行赴美演出時，黃柳霜就已竭盡地主之誼，盛情招待。

在中國停留9個月的黃柳霜彷彿經過一次“尋根之旅”的文化洗禮。由於歐戰局勢不穩，她又回到美國，1942年，為派拉蒙電影公司拍攝《上海女兒》、《重慶英烈》，飾演真正有智有謀的女英雄及充滿愛國氣節的女子，演活了擁有正面性格的角色。

二次大戰期間，黃柳霜積極為抗戰籌款，甚至拍了些宣傳片。而且，在電影界的宴會、慈善機構的集會上，她多次發表演說，呼籲美國人民積極支援中國抗戰，並將自己的眾多珠寶首飾拿出來義賣，所得義款一分不留，全部匯回中國支援抗戰。

1942年到1943年，正值宋美齡訪問美國，在美國國會發表了那篇著名的演講，宣傳中國抗日，引起美國各界巨大轟動。在好萊塢，宋美齡也不失時機對三萬聽眾演講，令美國人對中國、中國人和中國婦女有客觀的瞭解；演講臺上，許多著名影星眾星托月般簇擁在蔣夫人左右，惟獨沒有黃柳霜這位好萊塢唯一華裔女明星的身影，黃柳霜為此十分失落，她確實想為報效祖國盡一份力！後來得知，恰恰是以蔣夫人為代表的“祖國”將她拒之門外，理由是，黃柳霜代表的是只有洗衣店、餐館老闆，黑幫和苦力組成的舊中國人形象，中國還有大批受過良好教育的精英，他們才能代表新中國人形象。

息影五年後，1949年，派拉蒙電影公司又找黃柳霜攝製新片。此外，還有電視公司為她製作《柳霜夫人的畫廊》影集，但好景不長，她無法在新來的媒體寵兒——電視裡有所斬獲。到了60年代，應《花鼓歌》及《蘇絲黃的世界》電影相繼邀請，黃柳霜準備重返影壇之際，在1961年2月2日下午，因突發心臟病，猝逝寓所，死後葬於洛杉磯母親墓旁，墓石上沒刻上一個字。

歷史影響：

作為第一位美籍華人好萊塢影星，同時也是第一個成為國際明星的亞裔美國人，40餘載的電影生涯中，黃柳霜共拍了50餘部電影，她的職業生涯漫長且豐富，從默片開始一直到天然彩色，逐步將她推向世界級明星的地位，在好萊塢星光大道佔有一席位置，是李小龍、成龍以外的三位華人之一，更是唯一的華人女性。

黃柳霜是近100年前就出現在好萊塢的華人女星，即使在今天，能晉身好萊塢擔綱的華裔演員仍是屈指可數，但是電影才發明了十幾年時，黃柳霜卻敢衝破桎梏投身好萊塢，是十分前衛的新女性行為。而且，她對好萊塢的貢獻，應該是獨特的，她的成就不在當今任何一位華人影星之下，Anna May Wong在好萊塢是一個恒久之美的傳奇。

（資料來源，參考：百度百科、維基百科）