發生過程：

1901年，3月大學堂正式開學，名東吳大學堂。6月以 Central University of China 之名向美國田納西州政府註冊。

1905年，中西書院由葛賚恩先生（Dr. John W. Cline）任校長。

1911 3月16日，孫樂文病逝（後即已此日為校慶紀念日 University Day）；葛賚恩先生任校長。上海中西書院師生遷蘇州歸併於東吳大學。

1915年，上海崑山路增設法科，蘭金先生（Charles W. Rankin）任法科教務長。

1917年，理科研究所首次頒授化學碩士學位，為國內各公私立大學之創舉。

1924年，東吳法科授與最高法院首席法官董康、司法部長王寵惠榮譽博士學位。為推廣生物學系師生自製之實驗材料，設「生物學材料供應所」出售各項生物標本及研究器材。

1937年，法學院增設會計學系。抗日軍興，文理學院遷移湖州，旋告停課，師生大部分進入上海租界，與聖約翰、滬江及之江等大學同賃慈淑大學上課。法學院遷租借中區，假慕爾堂上課。

1958年，王寵惠董事長及黃安素貑董事長相繼辭世，由黃仁霖先生任董事長。法律系改為五年制，修習比較法，以符東吳在大陸時期之體制。

1982年，大陸蘇州江蘇師範學院改制為蘇州大學。

2000年，東吳大學與同源的蘇州大學同慶建校100年。

2005年，連續四年均獲教育部「教學卓越計畫」新台幣1億元以上獎補助，數額全臺第一。也獲得政治系校友劉吉人（時任富蘭克林證券投資顧問公司總裁）捐贈新台幣1億元作為人社院學生雙修商學院之獎學金，是東吳在臺復校53年來金額最高的一筆捐款。

歷史影響：

首位政治學系主任（1954-1958）張佛泉亦是與胡適、雷震共同參與《自由中國》創刊的靈魂人物。傅正則兼任《自由中國》半月刊編輯（1971-1991任教於政治系），於1956年在該刊出版「祝壽專刊」後4年，被臺灣警備總司令部以涉嫌叛亂逮捕，政治系自此遭情治單位長期監視。

1981年，校園內出現第一份由學生出資發行的聯合班刊《蓄艾》，發表他們對各種政治問題的看法，遭到校方下令停刊。隔年，政治系學生又發行一份《東吳政治月刊》，因為刊登黨外雜誌《深耕》的廣告，也遭撤銷發行。