1916年4月10日至5月15日，日本統治下的台灣，舉辦了一場大型博覽會「台灣勸業共進會」。

「勸業共進會」共有三個場址：1、尚未完成的總督府廳舍（今總統府）；2、台北苗圃（今植物園，日式建築於戰後沿用作為「國立歷史博物館址」）；台北新公園博物館（今國立台灣博物館）。迎賓館建築為當時「總督府殖產局」商品陳列館；商品陳列館於1917年6月於「台北苗圃」內開館，為「台灣總督府殖產局」附屬單位。

台北苗圃會場正門外，有一棟建築物，上面寫著「太虛幻境」字樣，並像是菜單一樣羅列著「火中美人」、「井中美人」、「北港媽祖身」、「關帝君顯聖」、「空中美人」、「海底美人」，還有兩行英文字，寫著「THE MOST WONDERFUL SPECTACLE OF THE 20TH CENTURY」（20世紀最棒的景象）。

這一棟「太虛幻境」，也被稱為「大秘密館」、「不思議館」；館內所進行的展示，是利用光影特效及穿著各式各樣服裝的女性，呈現出不同形象的「美人」，民眾就像是在探險、旅行一般，遵循著參觀路線，便可一路看到多種不同的「美人」及特效。

首先，幻境的入口處，設置了一個岩石洞窟，內有一女性身處烈火之中，即「火中美人」；接著，是在井底居住的「井中美人」；走過數步之後，則依序是在天空飛翔的「空中美人」、在海底游泳的「海底美人」、臉長六尺卻仍容顏秀麗的「馬面美人」、有頭卻無身體的「掩身美人」等。

參觀路線的終點，則有一漆黑舞台，最初顯現的是北港媽祖廟，並有一僧侶在廟前祭拜，而媽祖的身影在空中朦朧浮出；下一個畫面，則是轉換場景至關帝廟，廟中供奉的神像突然變身為騰雲駕霧的關帝君；接著，又變為春天賞花的「美人」翩翩起舞。當背景變為荒野時，「美人」也變成老嫗、變為白骨，最後則是轉生成台灣少女的模樣，然後落幕。

這種表演中的光影變幻，令人感到無比新奇，但最引人注目的，仍是女性們的各種「美人裝扮」。正如民眾投稿於《台灣日日新報》的漢詩所說：「媽祖神騰雲臥霧，關帝爺自由在雨。不思議館珍奇多，赤裸美人最目附（「目附」為日文用法，意指最顯眼、最引人注目）」。

當時，張遵旭以福建省長代表的名義來台灣參觀，以下節錄他所撰寫的《台灣遊記》中關於「勸業共進會」的部分活動。

4月5日，天亮後，「總督府」派來代表技師野呂寧，以及小林、河村兩事務官、秘書課木村、外事課森永、關口長之翻譯官及林薇閣所派的事務員陳培煥等先生，登船迎接。不久之後，船隻入港，我們一起登岸。

先到大阪商船會社基隆出張所會晤支店長白莊司芳之助、基隆廳長三上喜千藏，彼此握手言歡；然後搭乘八時特別急行列車前往台北，8時50分，抵達台北，台灣士紳林薇閣、許丙、陳培煥、協贊會招待委員楊君、林君、鐵道旅館主人柏熊等先生都來迎接。因由停車場（台北車站）乘車至鐵道旅館，看見台北街衢的廣闊寬敞，房屋整齊，交通發達，衛生及各種設施完善，實在出乎我的想像之外。我住宿在鐵道旅館樓上第14號房，汪子實住9號房，沈節如住12號房。晚乘汽車赴大稻埕「春風得意樓」，接受林薇閣的招待，同座的賓客，除了主人及我們三個人之外，還有泉州鹽務總局正局長何菘齡、廈門鹽務總局副局長徐模、許丙、河村徹、小林音八、關口長之。

4月6日9時50分，搭乘汽車前往總督官邸，拜訪總督安東貞美，談話約20分鐘，也拜訪了總督府民政長官下村宏。然後又來到「勸業共進會」事務局，會晤事務部長高田元冶郎。

4月7日10時，來到「勸業共進會」第1會場，即是新建的「台灣總督府」（今總統府，當時已完工，但尚未正式啟用），共5層樓，高180尺，地下室為事務室，其餘都做為展覽館的陳列室，聽說這次展覽的品項總數已達4萬9千5百41件之多。

12時回到旅館午餐；餐畢，又前往第2會場參觀南洋館、蕃俗館、機械館。各館的佈置，大部分都已完成，南洋館的內部，裝飾極為美麗；如我國福州、廈門、上海、漢口、廣東、汕頭、香港等地的產品，品項達2000多個，茶、生絲、錫器、麻布、絹布、漆器、刺繡、雕刻品、木工品、玉類、文房具、蜜餞食物等，都陳列擺設。然而這一類的商品，僅只是少數人的嗜好而已，展出的單位規模很小。

參觀完展覽會館，返回旅館，台北廳長加福豐次來訪。聊天時談到了日本當局舉辦這次勸業會的目的，他說，一則是為了促進工商發展；一則是使一般日本人瞭解目前台灣島內的現況及經營的成果，各種設備及機關已日趨進步發達，希望能吸引更多日本人遷移來台灣定居，而能實現其殖民的政策。並提及「勸業共進會」的經費是由1915年度地方行政費項下支出25萬元、1916年度25萬元、來自各處的捐款金額約18萬元，費用包括台北廳所及各地的費用、還有個人出版品的費用；統計該會經費約需要100萬元。

4月10日9時左右，與汪子實、沈節如一同乘汽車赴第1會場，參加「台灣勸業共進會」揭幕式。10時，安東貞美總督蒞臨會場，先由高田事務部長宣佈開幕儀式，下村會長讀開幕詞，接著安東貞美總督致辭；其次則為廳長代表、協贊會長、出品人代表等人朗讀祝辭；最後為台北市民代表的演說。儀式結束後，進入另外一間別室舉行酒會，主賓舉杯互相祝賀，然後可隨意至第2會場觀覽。

4月18日9時半，前往新公園參觀勸業會的會議儀式，會場即設於新公園內的運動場，雖然來賓共有3000人，但因場地相當廣闊，反而顯得場面有點疏落。10時開會，下村會長朗讀開會辭及閑院宮殿下的令旨、安東貞美總督答詞，福建省廈門道道尹汪守珍派來的代表林培坤代為宣讀祝辭。

午後4時，赴第2會場「協贊會園遊會」的邀請；種種餘興節目，極為生動有趣，筆墨難以描述。晚上9時左右，林輅存邀請我們至醉香樓飲酒，10時，宴飲結束，返回旅館。

4月19日，搭乘7時55分急行列車前往基隆，總督府代表野呂寧、森永、堀內政一，還有許君、林輅存、林培坤、曾厚坤等先生陸續抵達車站送行，一一握手道別。總督府代表關口長之，以及林薇閣指派的代表張園陪同我們前往基隆。

11時30分，由仙人洞附近的碼頭登上「湖北丸」，送行的人都舉杯祝福，禮成才離去。

歷史影響：

「台灣勸業共進會」展期36天，吸引81萬人次參觀，當時台灣人口數約350萬，參觀人次佔總人口數的23%，平均每天約有2萬人去參觀，確實是一場盛會。當時日本內地對台灣仍停留在原始蠻荒的印象，「台灣總督府」為了證明治台20年，已讓台灣風貌大大不同，所以在這個活動的動員宣傳上卯足全力，廣邀日本內地各界人士來台，其中包括閑院宮親王殿下與王妃，首任台灣總督樺山資紀，總督府民政長官後藤新平，日本內地就邀了5000人過來。

當時，宣傳活動撲天蓋地，新聞媒體大作文章，導覽手冊漫天亂飛，活動看板到處設置，還發行紀念明信片，全島瀰漫著「台灣勸業共進會」的熱鬧氣氛。這場博覽會的籌畫過程非常完善，陳列的展覽品來自台灣、日本各府縣、朝鮮、關東州、樺太州、中國、香港及南洋各地，雖是以「共進會」之名舉辦，卻宛如一場萬國博覽會的規模。它所欲達成的經濟目的言，可以說是成功的；就政治目的而言呢？當時台灣人對這件事其實是比較淡漠的，對當時生活在殖民統治之下的台灣人而言，實在是有苦也難言；反倒是當時被視做自己人的中國參訪團受到的歡迎要大些。

後來，台灣每隔10年就辦一次類似的博覽會，規模愈辦愈大。1935年，慶祝始政40年的「台灣博覽會」達到最高峰，每日平均參觀人次5萬4千人，展期50天。

（資料來源，參考：維基百科、莊永明書坊、Tony的自然人文旅記）