發生過程：

一、戰爭爆發

1929年7月開始，張學良下令驅逐中東鐵路蘇聯職員，查封哈爾濱市內的蘇聯商業機構。1929年7月18日蘇聯政府宣布對中國斷交，蘇軍在中蘇邊境黑龍江吉林段準備武裝介入。1929年7月20日起，中國開始遭到蘇軍炮擊。

1929年8月14日，蘇聯沿中東路向中國進攻，正式入侵。張學良領導下的王樹常、胡毓坤、于學忠、鄒作華、沈鴻烈等將領均試圖遏止蘇聯進攻，不過蘇聯所動員新進武器與大量兵力，使東北軍幾乎無招架之力，兩個主力旅與松花江艦隊慘遭覆滅，旅長韓光第等大批官兵殉國。東北多處地方被蘇軍佔領。接下來的數月，歷經一連串的戰鬥，中國軍隊損失巨大。

二、停戰談判

1929年11月26日，張學良要求停戰，並派出蔡運升與蘇聯談判。12月22日，雙方簽訂《伯力協定》，其主要內容為：兩國息爭﹔蘇軍撤出中國東北，但繼續佔領中國領土黑瞎子島等地。中方解散境內白俄軍並驅逐其將領﹔中東鐵路恢複到本年7月10日以前中蘇共管狀態﹔彼此釋放被俘軍民。「中東路事件」宣告結束，中國並未得到任何利益。

歷史影響：

一、中國共產黨的態度

在東北軍浴血奮戰的同時，受共產國際影響的中共領導人瞿秋白、李立三、向忠發、周恩來提出「武裝保衛蘇聯」的口號，公開支援蘇聯，並組織大規模的反對國民黨和擁護蘇聯的群眾示威，發動武裝叛亂，甚至派出遊擊部隊進攻和蘇軍作戰的中國東北軍。中國共產黨認為中東路事件發生的原因是「蔣介石執行親帝反蘇的外交政策，指使東北當局以武力奪佔中東鐵路」，換句話說，中共認為對於蘇聯紅軍大舉入境打擊東北軍的行動，是因帝國主義進攻蘇聯，戰爭馬上就要爆發，國民黨武裝奪取中東鐵路並「組織白俄軍隊，攻入蘇聯邊境」，蘇聯才不得不先發制人的結果。

1929年7月20日中共滿洲省委就中東路事件寫給中央的報告指出，經過幾次討論，省委認為：（一）中東路事件雖然是由國民黨軍閥出頭，但它仍然是帝國主義對蘇聯武裝進攻的開始；（二）那種認為帝國主義加緊同蘇聯的矛盾，會減輕帝國主義相互間的矛盾的觀點是不正確的；（三）這一事件的前景會促進世界大戰的爆發，使戰爭的準備時期更加縮短。

由於中國共產黨在事件中，積極維護蘇聯利益，贏得1935年7月共產國際第七次全世界代表大會的讚譽，中共與蘇聯關係更形親密；而陳獨秀等人則因反對「武裝保衛蘇聯」進攻中國，而遭到中國共產黨開除黨籍。

二、中國國民黨的態度

蔣介石與南京政府支持張學良發動單方面收回中東鐵路、驅逐蘇聯員工的行動，雖然張學良、王樹常、胡毓坤、于學忠、鄒作華、沈鴻烈等將領未能於該役獲勝，但是積極抵抗蘇聯紅軍的態度與立場，仍獲頒中華民國國軍首批青天白日勳章。此役也讓中國政府確切認知到，自身的軍力無法對抗意圖入侵蒙古的蘇聯和入侵滿洲的日本。

但對於《伯力協定》的簽訂，南京政府認為張學良為首的地方代表無權參與國與國之間的談判，因此所有協議不予承認。

三、日本的態度

蘇聯勢力的擴張，使日本關東軍更加急迫的想在滿洲採取行動，而東北軍的迅速潰敗，暴露了東北軍外強中乾的實際情況，也堅定了關東軍在東北採取行動的信心。兩年後（1931年），日本便發動九一八事變。