鄭道儒早年生平不詳，1929年時被任命為甘肅省教育廳長，後又調任綏遠省政府委員、河北省政府委員等，1936年時回到行政院任秘書。1937年，鄭道儒隨貴州省主席吳鼎昌入黔，任省政府秘書長，在任近八年，1945年時再調任行政院善後救濟總署副署長。戰後，鄭道儒派為吉林省主席，1946年卸任後仍於救濟總署擔任副署長，後在出任華北剿匪總司令部秘書長。鄭道儒於1949年隨政府遷往臺灣，於1950年出任經濟部長，繼續推動土地改革事務；1952年卸職後改任外交部顧問。1977年3月26日，鄭道儒病逝。