發生過程：

1940年3月30日，在日本策劃下，南京的「中華民國維新政府」和北平的「中華民國臨時政府」取消，在南京正式成立「中華民國國民政府」，沿用青天白日滿地紅的旗幟為國旗，另加三角布片，上書：「和平反共建國」字樣。並遙奉重慶國民政府主席林森為主席，汪精衛擔任行政院院長兼代主席。

組織機構亦沿用國民政府的組織形式，設置五院院長及中國國民黨各級黨部，主要人員包括立法院院長陳公博、司法院院長溫宗堯、監察院院長梁鴻志、考試院院長王揖唐、華北政務委員會委員長王克敏、蘇浙皖三省綏靖軍總司令任援道、華北綏靖軍總司令齊燮元、財政部長兼中央政治委員會秘書長周佛海等。

汪兆銘政權雖在名義上統有華北政務委員會及蒙疆聯合自治政府，然而事實上僅直接管轄江蘇、淮海、安徽、浙江、江西、湖北、湖南、廣東、中原、福建（部分被佔領地區）等省份及南京、上海、漢口、廈門等特別市。除了江蘇、淮海、安徽三省的形勢較為完整外，其他省區往往僅佔有少數縣；另曾設置浙東行政公署、蘇北行政公署及蘇淮特別行政區等3個省級特區。華北政務委員會名義上管轄河北、山東、山西3省及北京（後改回北平）、天津、青島等三個特別市；實際上尚管有河南省及江蘇長江以北地區；後另設立華北政務委員會第一直轄行政區及冀東行政公署等2個直轄省級特區。蒙疆聯合自治政府則管轄巴彥塔拉、察哈爾、錫林郭勒、烏蘭察布、伊克昭等五個盟與察南、晉北兩政廳，並先後設立厚和、包頭、張家口等3個特別市，合計10個省級單位。

由於日本方面反對汪兆銘政權建軍，只能接收中華民國臨時政府與中華民國維新政府所遺留之武裝力量，將維新政府綏靖軍任援道所部七個師和一個獨立旅改編為「和平建國軍」，後又招收軍統游擊隊，編為兩個步兵旅。此外，由日本顧問影佐禎昭移交華北治安軍計七個旅和一個團。

南京和平建國軍直轄6個方面軍及4個綏靖公署，華北治安軍則最高曾轄有14個集團軍，蒙疆的蒙古軍最高曾轄有10個師。

1943年林森在重慶車禍身亡，重慶國民政府主席由軍委委員長蔣中正接任，因此汪精衛也同時在南京政府「扶正」為主席。 1944年11月汪精衛去世，由陳公博繼任，1945年8月15日抗戰勝利，日本宣佈無條件投降。16日，偽國民政府宣告解散。

歷史影響：

汪兆銘政權雖然是被視為日本的傀儡政權，但在汪兆銘個人「一面合作、一面對抗」的政策之下，汪兆銘政權仍然有某種程度的自主性。除了日本，承認汪政權並建立外交關係的國家及政府還有納粹德國、義大利、匈牙利、羅馬尼亞、丹麥、西班牙、克羅埃西亞、斯洛伐克、保加利亞及維希法國政府。

汪兆銘政權曾以和平交涉的方式逐步取消各國在中國的租界， 例如1943年3月與日本簽約收回蘇州、杭州、天津等八市的日本租界，7月收回上海法租界，8月收回上海公共租界，十月宣布廢除不平等的《中日基本條約》。

即使汪兆銘和其政府試圖透過和平方式保護日本侵略地區和人民安全，但向日本爭取到的自主權依然有限，必須配合日軍在華的侵略行動。